Gli 8 progetti che hanno cambiato lo spazio pubblico di New York

Completato nel 2020, la nuova sede dell’1199SEIU – il più grande sindacato di assistenza sanitaria degli Stati Uniti – nasce da un’idea di comunità impegnata e politicamente attiva. Dalla tipica strada di New York, il nuovo edificio del sindacato accoglie i suoi iscritti con la replica di un murale raffigurante i lavoratori della divisione ospedaliera in sciopero. In origine l’opera d’arte era stata catturata da Anton Refregier nel 1930 sulla facciata dell’edificio della sede centrale, resa con colorate tessere di mosaico di vetro. Qui, Il murale ricreato dall’artista Stephen Mitto passa in parte dalla parete delle scale mobili allo sfondo dell'atrio della sede centrale. L’immagine continua poi con un secondo murale che ritrae il Martin Luther King Jr. Durante il suo discorso ai 1199 membri del sindacato, sostenendo le loro speranze come lo spazio volumetrico della circolazione centrale.

Il canale di Gowanus, a Brooklyn, nell’ultimo decennio si sta trasformando da noto sito di smaltimento dei rifiuti in un distretto culturale, dove diversi edifici industriali abbandonati vengono trasformati in luoghi di spettacolo. Tra questi, la nuova sede di Powerhouse Arts progettata da Herzog & de Meuron e la trasformazione di una fonderia di metallo da parte di CO Adaptive nel Mercury Store, un nuovo spazio per artisti teatrali. Qui, lo studio CO Adaptive ha optato verso il legno come materiale dominante del progetto: il vecchio legno di pino longleaf è stato ricostituito, mentre i nuovi inserimenti sono stati realizzati in legno a strati incrociati - il primo utilizzo di questo materiale in un edificio completamente commerciale a New York. Questo progetto di riuso adattativo aggiorna quindi l’edificio originale in legno e mattoni del 1900 e riutilizza gli elementi rimossi come base per nuovi elementi architettonici.

La discarica di Fresh Kills è uno dei più grandi complessi di discariche al mondo, con 6 grandi discariche che sorgono da una ex palude salata. In questo particolare contesto, James Corner ha progettato un parco attrezzato con l’intrinseco potere di cambiare il modo di vedere e pensare il passato e il futuro dei rifiuti e quindi anche delle nostre città. Nell’ottica di una progettazione circolare, circa 1,5 milioni di metri cubi di terreno saranno prodotti in loco utilizzando i residui di dragaggio e altri materiali riciclati e alcuni terreni esistenti saranno migliorati in loco, mentre materiali riciclati come le scorie sono incorporati nella pavimentazione, nell'architettura e in altri aspetti del parco.

Rispostandoci in ambiente urbano, l’opera d’arte di Olalekan Jeyifous per la stazione 8 Av esplora le connessioni tra la cultura, l’architettura e il cibo del variegato quartiere Sunset Park di Brooklyn. Il progetto si compone in una serie di 28 composizioni in trittico che combinano elementi architettonici e urbani del quartiere con piatti culinari conosciuti e amati dalla comunità locale e dai visitatori. Unendo disegno a mano e illustrazione digitale, Jeyifous cattura pratiche alimentari iconiche che riflettono la diversa composizione culturale del quartiere. Cibi come gnocchi, torte all’uovo, kebab, tacos, churros, borscht e lasagne si trasformano in facciate di edifici, facciate di negozi, cassette della posta, bancarelle di frutta e vagoni della metropolitana. Le immagini catturate dal quartiere circostante sono rese in forme grafiche semplificate e in tonalità vivaci.  

L’impronta lineare dell’edificio emerge dal riutilizzo delle fondamenta di un bagno dell’epoca di Robert Moses, ampliate su due lati con ulteriori pali. Organizzato intorno a una serie di volumi interni che ospitano uffici, spazi di supporto e aule, una sequenza continua di spazi espositivi fluisce verso l’esterno fino a una terrazza perimetrale ombreggiata e verso il sito in generale.  La caratteristica forma ondulata dell’edificio, che segnala i soffitti inclinati degli spazi espositivi all'interno, trasmette le onde sia in termini di energia che di natura. Pensato come un progetto di ripristino delle terreno utilizzando specie autoctone, il paesaggio fungerà anche da armatura per una mostra interpretativa all’aperto.

Curata dallo studio Only If, una ricerca sulle piscine pubbliche esplora la storia, la forma, gli aspetti sociali e culturali della piscina come tipologia architettonica. La ricerca è organizzata come un catalogo delle piscine pubbliche di New York e una raccolta di disegni, fotografie e scritti che mettono in luce questioni più ampie legate alle acque urbane. La piscina è come strumento per affrontare aspetti specifici dello spazio pubblico e dell’invenzione architettonica, rivelando al contempo le correnti sotterranee della politica urbana.

Peterson Rich Office e Regional Plan Association hanno presentato nel 2020 un rapporto di soluzioni scalabili e strategie di progettazione per migliorare le proprietà della New York City Housing Authority (NYCHA) nei cinque distretti. A partire da giugno 2019, i co-fondatori di PRO, Miriam Peterson e Nathan Rich, hanno guidato il lavoro di ricerca e progettazione incentrato su come rendere più sane le case per le 600.000 persone che vivono negli appartamenti NYCHA. Con 45 miliardi di dollari di fabbisogno di capitale non soddisfatto e con i residenti che si trovano ad affrontare condizioni di vita sempre più disastrose, sistemare gli alloggi pubblici di New York è una priorità crescente sia per il governo che per i settori civici.

L’Hunter’s Point South Waterfront ha aperto le porte nel 2018, trasformando 5,5 acri di un paesaggio industriale abbandonato in un nuovo parco sul lungomare. La fase II del parco inizia a sud della 54a Avenue e si avvolge intorno al Newtown Creek per completare la visione completa dell’Hunter’s Point South Park iniziata con la fase I del parco, ottenendo quasi 11 acri di parco lungomare continuo. Il parco offre luoghi di ritiro e invita a stabilire legami intimi con la natura in riva al mare. Il parco è anche un nuovo modello di resilienza del lungofiume, con un approccio “morbido” alla protezione della riva dalle inondazioni. Un sentiero si snoda lungo la strada rialzata, leggermente al di sopra del fiume, per una passeggiata tra prospettive mutevoli dello skyline e primi piani dell’habitat palustre lungo il bordo del fiume e protegge quasi 1,5 acri di zone umide di recente creazione.