“Abbiamo aumentato le dimensioni del display esterno (quello che Samsung chiama “cover screen”, NdR) in modo che lo smartphone abbia la massima usabilità anche quando è chiuso”, spiega il team di sviluppo Samsung. “Lo schermo da 6,2 pollici del Galaxy Z Fold2 offre un'esperienza smartphone completa, anche senza aprire il dispositivo. E il Galaxy Z Fold2 può vantare uno schermo di dimensioni maggiori rispetto ai dispositivi con cornici che la maggior parte delle persone usava solo pochi anni fa”. Ma lo schermo è utile anche per scattare un selfie ad alta risoluzione utilizzando la fotocamera posteriore, che permette di usarlo come mirino. “Inoltre la modalità flex, ottimizzata per questo dispositivo, permette di avere una buona usabilità anche quando il telefono è piegato, senza essere chiuso. Questo è stato davvero un grande miglioramento applicato a questo telefono, che ci permette di fornire i valori reali della categoria pieghevole”.

“Per alcuni progetti diamo più attenzione alla roadmap interna, per altri ci concentriamo sull'ascolto delle esigenze dei consumatori”, spiega Jun-yong Song. “La metodologia che adottiamo dipende davvero dalla natura del progetto. Se si parla di smartphone pieghevoli, allora i casi d'uso non saranno ancora stati sperimentati e provati sul mercato, perché si tratta di una categoria completamente nuova di prodotto, per cui poniamo una maggiore attenzione all'ascolto delle voci dei consumatori, in modo da poter identificare i bisogni e i valori che loro cercano. Ed è così che approcciamo il processo di sviluppo di  tutti i nuovi prodotti”.

“Il ciclo della progettazione inizia ascoltando le esigenze dei consumatori, testando i prototipi, ascoltando più consumatori e così via, in un ciclo senza fine, in modo da poter continuare ad aggiornare e identificare nuovi valori di consumo fino all'ultimo”.

“Se si pensa ai motivi per cui è nata una categoria di smartphone pieghevoli, in primo luogo è stato quello di offrire due valori ai consumatori: in primo luogo, fornire un dispositivo compatto quando viene piegato, e seconda cosa, fornire uno schermo abbastanza grande da migliorarne l'usabilità. Questo è il linguaggio di progettazione che avevamo quando abbiamo sviluppato il Fold. Abbiamo testato diversi prototipi per trovare il giusto equilibrio, e alla fine abbiamo individuato queste dimensioni dello schermo come quelle ottimali”.

“Non definiamo mai a priori un progetto o lo sviluppo o qualsiasi elemento del dispositivo. Siamo sempre aperti a ciò che è nuovo, a ciò che c'è là fuori, a ciò che i clienti possono desiderare. Non pensiamo mai a un certo dispositivo o a un certo design perché siano definitivi, continueremo sempre a cercare un migliore valore futuro.Il design deve rendere bella la tecnologia, facendo in modo che se ne realizzino i benefici, e per questo non possiamo limitarci solo a una certa tecnologia o a un certo design”.  

“Abbiamo scoperto che alcuni degli utenti erano soddisfatti dalle dimensioni che ha lo schermo di uno smartphone tradizionale, ma desideravano un telefono che fosse più compatto e garantisse una migliore portabilità”. 

“A differenza di quanto succede con i tablet, per un telefono pieghevole dobbiamo tenere conto della transizione senza soluzione di continuità tra lo schermo esterno e lo schermo principale”, spiega Samsung. “Nella prima generazione dei foldable, con il Galaxy Fold, ci siamo concentrati sulla creazione di una user experience ottimizzata, che mettesse in connessione l'esperienza da uno schermo all'altro nel momento in cui il dispositivo viene aperto, sfruttando al meglio le dimensioni da tablet dello schermo interno. Questo ha portato allo sviluppo di “app continuity”, la continuità nell'uso dell'applicazione che garantisce una transizione fluida tra gli schermi, e una finestra multiattiva che consente all'utente di dividere lo schermo più grande in tre per il multitasking. Dopo il lancio del Galaxy Fold, abbiamo analizzato i dati qualitativi e quantitativi degli utenti Fold e abbiamo scoperto la fruibilità positiva dell'UX da parte dei nostri utenti. Abbiamo scoperto che i casi d'uso del multitasking per scopi multimediali erano abbastanza comuni. Una parte significativa degli utenti, il 20%, voleva vedere l'applicazione in continuità quando si piega il dispositivo. Ciò ha portato al miglioramento della finestra multiattiva per integrare la suddivisione verticale dello schermo in due e la suddivisione in tre, e a un'impostazione personalizzata della continuità delle app per soddisfare tutte le esigenze dei consumatori che vogliano continuare a utilizzare o viceversa chiudere le app quando si piega il dispositivo”.

Piegato, aperto o... a metà. Samsung ha sviluppato una esperienza utente completamente nuovo per la sua linea di smartphone pieghevoli, che si è vista per la prima volta sul Galaxy Z Flip, grazie all'implementazione di una “cerniera a scomparsa”. La modalità flex consente, per esempio, diverse personalizzazioni per l'applicazione fotocamera.

“Abbiamo una lunga storia di ricerca e di sviluppo di svariati fattori di forma, a partire dai primi feature phone, fino ai telefoni a conchiglia, passando per gli schermi a rotazione”. Per Jun-yong Song, gli smartphone pieghevoli sono nati in piena continuità con la storia progettuale di Samsung. “Avevamo già dati e soluzioni per creare un telefono pieghevole. La questione più importante nel design è stata l'identificazione del valore per il consumatore e le migliori soluzioni per identificare questo valore. La nostra sfida di design era identificare come il telefono potesse esserepiegato e aperto, come un libro, o qualsiasi alternativa che potesse fornire un valore migliore. E avevamo una ricca quantità di dati per rispondere a questa domanda”.

“Esistono due strade che si possono imboccare quando c'è da creare un nuovo design. Quando si ha già il fattore forma si fa il design semplicemente lavorando sullo stile. Altrimenti, ci sono situazioni in cui è il fattore forma stesso a influenzare il design e questo è il caso dello smartphone pieghevole. Qui il fattore di forma influenza tutti gli altri elementi del disegno. Nel caso dei telefoni pieghevoli la semplice creazione di un design grafico non è sufficiente, bisogna ricorrrere a un processo più complesso che riguardi il fattore di forma stesso, l'usabilità e infine lo styling. In questo caso realizziamo più prototipi o mockup, effettuiamo test, poi realizziamo nuovi prototipi, ripetendo questo ciclo in modo da poter effettuare un test completo sull'usabilità del fattore di forma così come di tutto quello che riguarda lo stile del telefono. Possiamo dire che durante la fase di prototipazione il design trasforma l'immaginazione in realtà. Un ottimo prototipo è molto utile quando iniziamo a collaborare con gli sviluppatori per creare fisicamente il prodotto finale”.

“Tutti i materiali che ci sono sul pianeta possono essere utilizzati per la progettazione, ma ci sono importanti considerazioni da fare affinché quello scelto sia giusto. Altrimenti ci ritroviamo con un'opera d'arte. E con questo in mente, continuiamo a sperimentare ed esplorare tutti i materiali che sono là fuori perché, come ho già sottolineato, siamo davvero ottimisti quando si tratta di progettazione”.