Los Angeles. Una scuola costruita in un contesto sociale fragile

La Animo South Los Angeles charter high school progettata da Brooks + Scarpa è un'aggiunta a un campus costruito nel 1950 che mira a creare un ambiente sicuro per l'apprendimento, nonché a diventare un riferimento per la comunità locale. Come spiegano gli architetti, l'area è stata un punto centrale nel corso delle rivolte di Watts e Rodney King, – che hanno avuto luogo nel 1964 e nel 1992 – ribellioni della comunità afroamericana causate da discriminazione e segregazione razziale. Oggi la popolazione del quartiere lotta con diversi problemi di natura sociale ed economica; il 25% degli abitanti vive al di sotto del livello di povertà.

Il progetto quindi parte dall'esigenza della scuola, nota per la sua posizione progressista, di rappresentare il proprio ruolo nella zona; essa svolge infatti un lavoro volto alla creazione di una forte connessione all’interno della sua comunità di riferimento, aperta al coinvolgimento dei genitori. La scuola ospita oggi 630 studenti e contiene undici aule, due laboratori scientifici, una sala docenti, uffici amministrativi e di consulenza, tutti distribuiti attorno a un cortile pubblico centrale. L'intero edificio è avvolto da uno schermo giallo antiproiettile alto 6 metri, costituito da pannelli di alluminio anodizzato perforato che garantiscono ventilazione, luce, privacy e riduzione del rumore. Il progetto è stato realizzato con un budget estremamente limitato mentre il design risponde al fragile contesto sociale in cui si trova.