Il grattacielo di vetro, alto 40 piani e ufficialmente noto come “30 St. Mary Axe” – ma ironicamente ribattezzato dai londinesi ‘gherkin’ (cetriolo) – è il vincitore del più prestigioso premio britannico dedicato all’architettura, organizzato ogni anno dal RIBA. Al suo progettista, Lord Norman Foster, il premio di 35.930 dollari.

L’edificio, costruito per la compagnia di assicurazioni Swiss-Re, è il primo a essere realizzato nel distretto finanziario della capitale britannica da 25 anni a questa parte. Subito trasformato in un’icona del XXI secolo, è riuscito anche nella difficile impresa di mettere d’accordo la giuria che, per la prima volta nella storia del premio, l’ha votato all’unanimità.

Le motivazioni? L’intelligente divisione dello spazio interno, l’innovativo sistema di ventilazione e i criteri di progettazione all’insegna della compatibilità. E.S.