L’edificio costruito nella zona della stazione ferroviaria di Pforzheim, nel Baden-Württemberg, tra Karlsruhe e Stoccarda, al limite settentrionale della Foresta Nera, del tronco ha il nome e il forte radicamento che – in corrispondenza della Schulberg – si esprime attraverso un massiccio zoccolo in pietra rossa che suggerisce un senso di solidità. Il Tronco ha la caratteristica di sorgere isolato, alla sommità di un rilievo, presso un importante snodo urbano, e possiede una forma curvilinea modellata plasticamente senza rispettare la perpendicolarità delle facciate, precisamente come potrebbe accadere nel caso della struttura portante di una pianta.

Ciò che invece del tronco non ha è il legno come proprio materiale principale. Diversamente da molti altri edifici progettati da Michele De Lucchi, esso infatti presenta una struttura in cemento armato rivestita di mattoni chiari. Ed è privo dell’irregolarità e della spontaneità della natura. Vero è che l’edificio (che ospita gli uffici amministrativi delle ripartizioni economia e marketing di Pforzheim) inclina le proprie facciate verso l’interno come si trattasse di un elemento naturale, organico; ma, in maniera decisamente sorprendente, De Lucchi combina questo trattamento plastico dei fronti con l’adozione di una rigida griglia di finestre che avvolge l’edificio per intero, conferendo a esso un aspetto sobrio e rigoroso. 

Nel suo libro dedicato agli impiegati pubblicato nel 1930 (Die Angestellten), Siegfried Kracauer metteva in evidenza l’uniformarsi di una molteplicità di fenomeni nel mondo che ruota intorno agli uffici come una manifestazione tipica della modernità: linguaggi, abiti, gesti, ma anche gli stessi edifici in cui gli uffici si collocano, si presentavano allora ai suoi occhi (come tuttora spesso ai nostri) fortemente standardizzati e sempre uguali a se stessi. A fronte di questa condizione, la scelta di De Lucchi di dotare il proprio edificio di una composizione razionale, ordinata, non implica affatto un adeguamento all’uniformità generale: al contrario, Il Tronco si pone come una critica in atto della stanca ripetitività dell’architettura degli uffici. Ma al tempo stesso si tiene distante dai vuoti formalismi contemporanei, dalla superficiale volontà di stupire. In questo senso, il morbido piegarsi dei suoi fronti, il progressivo inflettersi della loro parte più alta, risultano tanto più potenziati quanto più queste scelte progettuali vengono fatte reagire con il ritmo costante e con l’aspetto severo delle aperture. 

La distribuzione interna dell’edificio si giova della medesima curvatura rendendo il corridoio uno spazio comune continuo, in cui si aprono le ‘piazze’ delle scale e delle sale conferenze e riunioni. 
Un edificio che costituisce un saldo punto di riferimento urbano, austero ma nel contempo capace di farsi notare – proprio come dovrebbe essere la buona architettura.