Come affermato dal segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-Moon “Siamo entrati in una nuova era di cooperazione globale affrontando una delle questioni più complesse con cui l’umanità si sia dovuta confrontare. Per la prima volta, tutti i paesi del mondo si impegnano a ridurre le proprie emissioni, a rinforzare la resilienza e a unirsi per la causa comune del cambiamento climatico. È un successo straordinario per il multilateralismo.” [1]

Al di là del contenuto specifico dell’accordo, ciò che è davvero straordinario, come sottolineato da Ban Ki-Moon, è come la questione ambientale sia diventata, in circa vent’anni, il baricentro di una nuova scena politica che scavalca gli attori e i confini degli stati nazionali. E, tanto alle radici di questo processo quanto al centro della nuova scena, stanno proprio le città.

Molto prima infatti che il famoso rapporto Stern (2006) gli attribuisse il 75% della responsabilità delle emissioni globali di Co2, alcune città (spesso piccole e periferiche) diventavano laboratori di una forma inedita di assunzione di responsabilità, alla ricerca di risposte al cambiamento climatico, scavalcando o incalzando i rispettivi governi centrali (i propri referenti gerarchici in verticale) e costruendo alleanze trasversali (e orizzontali, cioè senza referenti amministrativi di grado superiore) rispetto ai confini nazionali.

Verso la fine degli anni ‘80, ben prima della Conferenza delle Nazioni Unite a Rio sul Cambiamento Climatico (il così detto Summit della Terra del 1992), nascono tre importanti network transnazionali di città: l’International Council for Local Environmental Initiatives, rete di città americane e canadesi, conosciuta come ICLEI (successivamente allargatasi nel network internazionale Cities for Climate Protection CCP), il Climate Alliance, alleanza tra città tedesche, austriache e olandesi, ed Energie-cités, rete di città tra Francia, Inghilterra, Germania. Sono questi network tra città a individuare nell’efficienza energetica e nel governo delle emissioni il cuore di una nuova esigenza e istanza politica.

E se le città pioniere delle reti di fine anni Ottanta erano tendenzialmente città medio piccole dell’emisfero Nord, sulla soglia della prima decade del nuovo millennio molte città capitali e aree metropolitane del global South cominciano a mobilitarsi. Con loro anche i grandi organismi internazionali come la Banca Mondiale, che nel 2009 ospita l’Urban Research Symposium on Climate Change, e il programma delle Nazioni Uniti UN-HABITAT, il cui rapporto annuale del 2011 riflette sulle implicazioni urbane del cambiamento climatico.

Il resto è storia più vicina a noi. Ma, ancora, se a livello nazionale sul territorio italiano per esempio fino a ieri si autorizzavano nuove trivellazioni a ridosso di coste turistiche (generando una crisi istituzionale tra governi locali e centrale), il nuovo Patto dei Sindaci europei fissa per il 2050 una transizione verso il 100% di energie rinnovabili e una riduzione del 80% delle emissioni climalteranti.

Come ha ribadito il Sindaco di Parigi Anne Hidalgo accogliendo i partecipanti alla COP21, le città non sono in attesa di una soluzione: “noi ci stiamo dando da fare per ottenere una soluzione possibile”.

Per chi si occupa di architettura e città questo significa ribadire che le città non sono solo il malato da curare ma anche il malato alla ricerca della propria cura. Dal punto di vista del futuro della politica, questo scenario ci racconta come la questione ecologico-climatica sia uno dei nodi centrali di una riconfigurazione dell’autorità al di là degli stati nazionali e delle loro istituzioni, ancora o di nuovo radicata nelle città e in una nuova idea di cittadinanza.

[1] UN Secretary General Ban Ki-moon said: “We have entered a new era of global cooperation on one of the most complex issues ever to confront humanity. For the first time, every country in the world has pledged to curb emissions, strengthen resilience and join in common cause to take common climate action. This is a resounding success for multilateralism.”

In apertura masterplan di Lione, Francia