L’Umbrella House – una delle pietre miliari dell’architettura giapponese del Novecento, costruita nel 1961 e progettata da Kazuo Shinohara –– rischiava di essere demolita. Appena avuta la notizia, però, Kazuyo Sejima, di SANAA, ha contattato il presidente di Vitra, Rolf Fehlbaum, che ha reso possibile lo smantellamento dalla piccola casa unifamiliare e la sua ricostruzione all’interno del Campus Vitra.

Originariamente costruita a Tokyo, nel quartiere di Nerima, la piccola casa – di soli 55 metri quadrati – è l’ultimo progetto esistente tra i lavori appartenenti al “First style” di Shinohara. Pur riprendendo a alcune caratteristiche della tradizione giapponese – come nel caso della copertura, che cita quelle dei templi buddisti; o della struttura in legno, con le tradizionali pareti scorrevoli – Shinohara dichiarò di voler dar vita a un’architettura che si adattava alle condizioni di vita contemporanee, senza cadere in un’inutile nostalgia.