La tela del ragno

Questa biblioteca è stata pensata per un'università dedicata alle arti, nei sobborghi di Tokyo. Una volta varcato il cancello d'ingresso, si incontra un giardino con alberi grandi e piccoli; lo spazio retrostante si allunga verso una salita poco ripida.

La caffetteria era l'unico luogo del complesso universitario a essere condiviso da studenti, docenti e personale anche di altre discipline. La nostra prima reazione è stata quella di chiederci come un'istituzione altamente specializzata, quale una biblioteca, potesse fungere anche da spazio di aggregazione. In primo luogo, abbiamo creato a piano terra un'ampia galleria, aperta sui lati, che funzionasse come passaggio nevralgico per chiunque, anche senza essere diretto in biblioteca, volesse attraversare il campus.

Per permettere a questo flusso di persone di penetrare liberamente nell'edificio e di essere visibile dall'esterno, abbiamo immaginato una struttura composta da arcate posizionate in modo discontinuo; sembra così che il piano inclinato e il giardino frontale proseguano anche all'interno della biblioteca. Questi archi, così atipici, sono stati costruiti con delle lastre di acciaio rivestite di cemento; sono disposti lungo delle linee curve che si incrociano tra loro in diversi punti. Grazie a queste intersezioni, siamo riusciti a rendere le arcate molto snelle alla base, ma perfettamente in grado di sostenere il pesante carico del piano sovrastante.

Le campate variano da 1,8 a 16 m, ma la loro profondità è stata mantenuta sempre uniforme: ossia 20 cm. Le intersezioni tra le diverse sequenze degli archi contribuiscono ad articolare lo spazio, separando in modo naturale le differenti funzioni. Scaffali, tavoli di consultazione e i setti divisori di vetro, che fungono da tabelloni informativi, regalano a queste aree un carattere individuale, e visivamente un senso di continuità. A piano terra si trovano un catalogo digitale di film, un bar e un grande tavolo di vetro per le riviste appena pubblicate: invitano gli studenti, in attesa del proprio autobus, ad attardarsi nella biblioteca.

La densità spaziale che si percepisce camminando sotto gli archi, mutevoli in altezza e in ampiezza, cambia in modo armonico. Passa dall'atmosfera ariosa di un chiostro, nel quale regna la luce naturale, a quella di un tunnel, il cui lo spazio non può essere penetrato neanche dallo sguardo. La biblioteca è un luogo dove chiunque può scoprire il proprio modo personale di interagire con i libri e con i media: come se stesse camminando liberamente in una foresta o in una caverna. È uno spazio innovativo, animato da linee di archi: è sufficiente attraversarle per restare coinvolti naturalmente in uno scambio di relazioni reciproche.