Principale strumento di scrittura dal medioevo all’età moderna, la penna d’oca iniziò progressivamente a sostituire il calamo, la cui estremità appuntita scorreva con meno facilità sulla pergamena, a partire dal VI secolo. La lunghezza e la flessibilità della penna, nonché il grasso che la ricopre naturalmente permetteva all’inchiostro di aderire più facilmente la resero lo strumento privilegiato di scrittura, con un mercato fiorente che soprattutto dalle regioni della Pomerania, Lituania e Polonia ha esportato penne d'oca in tutto l’Occidente.

Lanciata dal marchio tedesco come la penna degli sportivi (oltre che degli sportivi e delle signore!), è caratterizzata da una base ottagonale particolarmente larga – “piccola in tasca, grande in mano” è il claim con cui viene pubblicizzata - e da un cappuccio molto lungo che si avvita al corpo della penna, che la rendono ancora oggi uno dei modelli più compatti sul mercato.

Penna culto di Ernst Hemingway prodotta dalla prima casa di penne stilografiche in Italia, si contraddistingue per una forma compatta e tondeggiante che richiama non solo le linee del Bauhaus, ma anche lo spirito di democratizzazione del movimento tedesco.

Disegnata per funzionare con un inchiostro proprietario ad essiccazione rapida, la celebre penna con il fermaglio a freccia si distinse al momento del lancio per il pennino carenato, che lascerà quasi del tutto coperta la punta permettendo al corpo di prendere una forma più affusolata. Nel 1954 la Parker 51 lascerà il campo alla celebre Parker Jotter, prima penna a sfera con una grande ricarica.

Capofila della penna usa e getta, tanto diffusa oggi quanto negli anni dopo il suo lancio, deve la sua nascita all’intuizione di Lazlo Josef Birò, il giornalista ungherese che, osservando una biglia rotolare su una pozzanghera e lasciare una traccia nera sulla strada, si immaginò una penna capace di funzionare grazie ad una sfera metallica. L’intuizione di Birò, costretto alla fuga negli anni della guerra per le sue origini ebraiche, gli costerà il brevetto, venduto al marchese torinese naturalizzato francese Marcel Bich, il quale avvierà la produzione nel 1950. Dal lancio ad oggi, sono oltre 100 miliardi gli esemplari di penna Bic prodotti e distribuiti nel mondo e 15 i milioni di penne venduti ancora ogni giorno. Una curiosità sul foro del tappo: fu introdotto per evitare il soffocamento nel caso fosse ingoiato da un bambino.

Evoluzione della Tintenkuli, modello del 1934 con punta tubolare in acciaio e un corpo che lasciava trasparire la quantità di inchiostro rimasto, la Rapidograph sarà la prima penna a fornire un controllo accurato della larghezza del tratto grazie alla standardizzazione del pennino in quattro dimensioni (0,35 - 0,5 - 0,7 -1,0). Adottata da ingegneri e architetti al posto del tiralinee per il disegno tecnico, la “Rappi” permetterà un controllo, una velocità di scrittura, e una durata del tratto impareggiabile.

Evoluzione della Bic Cristal, sarà la prima ad introdurre in un’unica penna la compresenza di quattro colori di inchiostro diverso, da attivare con una semplice pressione della mano associata ad un “tic”, un piccolo suono a scatto, inconfondibile e indelebile. Aprirà la strada tanto alla multifunzionalità quanto alla gadgettizzazione della scrittura, tramutatasi in uno strumento di gioco per decorare qualsiasi foglio in maniera intuitiva.

Penna con punta in feltro dalla scrittura morbida, non ha cambiato nel corso degli anni la sua iconica forma a sigaro, che ancora oggi gli conferisce un inequivocabile gusto vintage.

Minimalista ma non severa grazie alla sua rotondità e ai piccoli dentini che come una corona delineano la base del suo tappo, può essere considerata in virtù della sua democraticità la penna-pennarello per antonomasia, la prima capace di combinare la piacevolezza del tratto con la precisione della scrittura. Sviluppata a partire da un brevetto giapponese e ispirata alla penna Hastil di Marco Zanuso per Aurora, sarà lanciata alla fiera milanese Chibi Cart dedicata alla cancelleria, dove riceverà due milioni di ordini nel solo giorno di lancio. È stata insignita del Compasso d’Oro nel 1979.

Uno dei prodotti con maggior successo commerciale del marchio giapponese Pilot, la Hi-techpoint è una penna a sfera a punta d’ago multipla e a inchiostro liquido ricaricabile carattezzata da un sistema di chiusura a tenuta d’aria, che elimina qualsiasi problema di prese d’inchiostro.

Stilografica economica e allo stesso tempo estremamente contemporanea, si distingue per l’importante diametro del corpo e per la prominente clip a molla che le dona un tratto spiccatamente grafico. Piccolo cult al momento del lancio, è oggi uno dei grandi classici della produzione Lamy ed è l’unica penna sotto i 50 euro a disporre di sette pennini.

Stilografica in controtendenza, nata in anni in cui questa tipologia sembrava condannata a vivere solo nei suoi modelli più classici, si afferma presto come una penna di culto grazie non solo all’aspetto vintage, ma anche alla rinomata resa dell’inchiostro su carta. Numerose versioni e personalizzazioni la faranno distinguere per le grafiche elaborate, che non intaccheranno il cappuccio decorato con piccole incisioni dalla forma di losanga.

Penna a sfera dalla forma scultorea e essenziale simile a uno slanciato siluro – o a un proiettile come ricorda il nome – è progettata per favorire il comfort della scrittura: realizzata in metallo per restituire la pesantezza di una penna stilografica, si fa afferrare facilmente grazie al suo corpo esile e sottile.

Indiscutibile penna da architetto firmata dal maestro Shigeru Ban, si distingue per un corpo di base triangolare pensato per assecondare il comfort dell’impugnatura. I tre lati offrono tre righelli che funzionano da pratica scala, mentre la penna a sfera si ritrae con una rotazione della penna, regalando un oggetto ancora più compatto.