Situato sulle colline di Worcester, nel cuore del College of the Holy Cross – complesso universitario fondato dai gesuiti nel XIX secolo e tra i più prestigiosi enti di formazione negli States per le arti liberali – il nuovo centro polivalente per la formazione nelle arti visive e dello spettacolo è caratterizzato da una duplice vocazione: quella istituzionale, che riecheggia nella memoria blasonata dell’Università, e quella informale che è rappresentata dalla volontà di fungere da “incubatore” per la contaminazione multidisciplinare e la promozione di forme artistico-espressive spontanee ed inclusive. 

Epicentro concettuale e connettivo della composizione firmata dallo studio newyorkese Diller Scofidio + Renfro è “l’Alveare”, l’atrio polifunzionale che funge da palcoscenico aperto allo studio e alla performance in libertà di tutti gli studenti, indipendentemente dal loro ambito accademico, e che comprende uno spazio didattico multimediale condiviso, ambienti di lavoro e di prova collaborativi, una caffetteria e locali di aggregazione e socializzazione.

Attorno all’ambiente centrale si snodano i quattro programmi funzionali: una sala per concerti da 400 posti (Luth Concert Hall), un teatro sperimentale da 200 posti (Boroughs Theatre), una galleria d’arte (Iris e B. Gerald Cantor) e spazi di supporto tecnico e di produzione, tra cui studi di registrazione, scenografia, costumi e laboratori. Diversi servizi si collocano anche all’aperto, tra cui l’anfiteatro e i giardini per la meditazione e il lavoro creativo.

All’esterno, l’edificio si colloca come una presenza scultorea e fortemente riconoscibile: un involucro rifinito con materiali grezzi ed industriali – come il cemento a vista e l’acciaio corten – che, con le sue geometrie articolate, gli sporti aggettanti delle coperture e le generose vetrate che lasciano filtrare la brulicante vita degli interni, vuole offrire un caloroso benvenuto a coloro che “saranno famosi” nei prossimi decenni.