Inizia copiando le figure di santi nelle chiesette delle fazendas di famiglia e diventa, infine, la più famosa modernista brasileira. Nel gennaio del 1928, Tarsila do Amaral (1886-1973) dipinge il quadro Abaporu (“l’uomo che mangia carne umana”, definizione composta da due parole tupi-guaraní) per il compleanno del secondo marito, il poeta Oswald de Andrade. La tela rappresenta una figura nuda accanto a un cactus, con piedi monumentali e il volto piccolo e lontano, un sole che sembra un fiore che nasce tra i cactus. Il dipinto diventa l’emblema del Movimento Antropofágico, il cui manifesto era stato scritto dal marito, che rinnova l’arte brasiliana nutrendola di carne umana europea, così come i cannibali si appropriavano delle qualità dei nemici mangiandoli. (…) Il MoMA di New York le dedica una personale (aperta fino al 3 giugno 2018).

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