Varcando la soglia della sala del Palazzo Giustinian Lolin dedicata al Padiglione del Portogallo alla 58 Biennale di Venezia si ha l’impressione di entrare in un luogo a parte. Lo spazio è occupato da un’installazione site-specific fortemente ritmata, composta da una serie di elementi astratti, verticali, lineari, modulari e reiterati, che collegano il soffitto al pavimento; altri elementi, in vetro soffiato di Murano, talvolta in forma di lampada e illuminati, pendono dall’alto.

Altri ancora, più morbidi e flessibili, si svolgono sinuosamente intorno ai primi; richiamano nodi, trame di tessuti, briglie per cavalli. La luminosità della sala, abilmente sfruttata, evidenzia le qualità fisiche ed estetiche dei materiali utilizzati, aggiunge sensorialità all’insieme e contribuisce a dare forma a un unico ambiente scultoreo.

Da anni Leonor Antunes, artista portoghese di stanza a Berlino, interpreta attraverso le sue sculture la storia dell’arte, del design, dell’architettura del XX secolo e, in particolare, la tradizione del Modernismo nelle sue istanze più sperimentali e radicali; con un’attenzione di riguardo a figure femminili rimaste troppo spesso ai margini di una scena culturale a dominanza maschile.

Associato a questo omaggio c’è l’interesse per l’eccellenza manifatturiera che ha sempre sostenuto e affiancato i grandi creatori. Il suo lavoro prevede periodi di ricerca preliminare in stretta relazione con il contesto storico dove si trova a lavorare, l’analisi delle qualità fisiche, costruttive ed estetiche degli elementi su cui decide di concentrarsi e degli spazi espositivi dove interverrà.

Questo vale anche per il progetto veneziano A seam, a surface, a hinge or a knot. Le opere presenti sono reinterpretazioni di elementi architettonici relativi allo sviluppo modernista di Venezia nel Dopoguerra. Vi s’intrecciano riferimenti a figure di spicco, da Franca Helg e Franco Albini ai quali l’artista già da tempo dedica attenzione – è stato il caso della mostra realizzata pochi mesi fa per l’HangarBicocca – alla meno nota Savina Masieri, i cui contributi compresero commissioni per Frank Lloyd Wright e per Carlo Scarpa; all’architetto Egle Renata Trincanato, che fu non solo la prima donna laureata dell’Istituto Universitario di Architettura di Venezia e l’autrice di uno studio pionieristico sull’architettura popolare veneziane dal XIII al XVIII secolo, ma anche la direttrice di Palazzo Ducale e la presidente della Querini Stampalia.

Naturalmente, non può mancare il riferimento a Carlo Scarpa. Per la serie di sculture astratte destinate a Palazzo Giustinian Lolin, Antunes ha lavorato con artigiani dell’area che utilizzano materiali quali il vetro, legno e sughero. Private della funzionalità originaria, le forme moderniste da cui è partita si rivelano ora nel loro valore e nella loro perdurante efficacia.

Immagine di apertura: Padiglione del Portogallo, “A seam, a surface, a hinge or a knot”. 58. Esposizione Internazionale d’Arte - La Biennale di Venezia, "May You Live In Interesting Times”. Foto Giulia Di Lenarda