"Se sei un giocatore, il mouse è il tuo strumento migliore. È la spada e lo scudo nei giochi di ruolo medievali, il tuo mitra negli sparatutto in prima persona e un'estensione del tuo cervello nei giochi di strategia in tempo reale", dice Stephane Blanchard, direttore del design di Razer, una delle aziende più importanti tra quelle specializzate in hardware per il gaming. In questo caso, non sta parlando di un mouse generico, ma si riferisce a DeathAdder, che – notizia di questi giorni – ha superato il traguardo dei 10 milioni di unità vendute. “Realizzare qualcosa di così preciso e reattivo, pur rimanendo allo stesso tempo comodo e durevole dopo anni di utilizzo, può essere una sfida, ma è il nostro scopo finale”. Blanchard è entrato in azienda nel 2006. Alla fine dell'anno è stato lanciato il primo Razer Deathadder 1800. "In Razer, progettiamo prodotti che tengono conto della durata e delle prestazioni".

Il primo mouse DeathAdder è stato lanciato oltre 10 anni fa. Quali sono state le sue caratteristiche più dirompenti? 
Quando abbiamo iniziato questo progetto, volevamo creare un mouse di gioco ergonomico e altamente reattivo per soddisfare le nostre esigenze di gioco. Abbiamo iniziato a scolpire la forma più e più volte fino a quando siamo stati soddisfatti dell'ergonomia. Abbiamo lasciato che i nostri giocatori professionisti utilizzassero il prototipo, raccogliendo i loro feedback e apportando le modifiche finali. Questo enorme volume di lavoro è culminato nella forma ergonomica del Razer DeathAdder, che è adatto per le due posizioni di presa di gioco più popolari - artiglio e impugnatura del palmo della mano. Il Razer DeathAdder vantava anche il primo sensore a infrarossi 3G al mondo, una tecnologia all'avanguardia per l'epoca. Il Razer DeathAdder disponeva anche di un elegante e liscio rivestimento in gomma nera opaca che si estendeva dalla punta alla coda, dandogli un corpo elegante e senza soluzione di continuità, resistente durante il gioco intensivo.

Come avete venduto 10 milioni di unità di un singolo prodotto? Qual è il segreto? 
Un grande prodotto è quello che i giocatori vogliono e di cui hanno bisogno, non prodotti che semplicemente fanno del profitto per una azienda. I giocatori vogliono un prodotto che li aiuta a giocare meglio, che sia durevole, personalizzabile e con un aspetto fenomenale. Il modo migliore che abbiamo trovato per realizzare tutto è lavorare con i giocatori professionisti e ascoltare la comunità e, in ultima analisi, non rilasciando un prodotto fino a quando non è perfetto.

Il DeathAdder è cambiato molto dalla sua prima versione? 
Dal 2006, il DeathAdder è apparso in 25 varianti, comprese le edizioni a marchio di gioco e di squadra. È stato anche il primo mouse da gaming a essere prodotto appositamente in una versione per mancini. Il modello di punta, il DeathAdder Elite, è dotato del sensore ottico più avanzato al mondo. È infatti equipaggiato con il nuovo sensore ottico da 16.000 DPI esports-grade e true tracking a 450 (IPS), progettato per ridefinire gli standard di precisione e velocità, schiaccia la concorrenza con una precisione di risoluzione del 99,4%. I componenti interni sono tutti nuovi e il design esterno è stato aggiornato ai materiali e alle finiture più recenti.

Sei soddisfatto? 
Siamo molto soddisfatti della forma del nostro mouse - estetica e design si fondono in un modo che rende così vera la frase "se qualcosa funziona non cambiarlo". Il DeathAdder è l'esempio migliore con un look di design che puoi riconoscere automaticamente. Quello che può essere visto come un design minimale è, infatti, una scelta per non sovradimensionare i nostri prodotti, ogni elemento di design deve avere una funzione.

In Razer, qual è il flusso di lavoro del team di progettazione? 
Cominciamo analizzando il problema e definendo i nostri obiettivi, facciamo brainstorming delle idee e le trasformiamo in concetti visivi. Sviluppiamo i concetti più promettenti sotto forma di prototipi funzionanti, li testiamo e li ripetiamo fino a quando tutto funziona perfettamente. Passiamo alla produzione di massa solo quando i nostri prodotti sono convalidati al 100% da tutti i nostri team.

E quali sono i punti chiave nella progettazione di un mouse da gioco?

In realtà siamo i primi a giocare, e questo ci permette di sapere esattamente quali caratteristiche dovrebbero essere implementate per massimizzare le prestazioni del dispositivo. A causa della forte influenza che diamo alla ricerca e sviluppo, lavoriamo sempre su nuove idee e tecnologie – questo, naturalmente, è un approccio generale non solo legato ai mouse. Quando si tratta di progettare un mouse da gioco, oltre all'ergonomia – che è sempre uno dei fattori chiave – molto dipende dal tipo di gioco per cui il mouse è stato progettato. Un'altra fase comune è sicuramente rappresentata dalle prove di stress che eseguiamo una volta che il prodotto è quasi completato. Tutti i componenti, dal corpo agli interruttori e pulsanti del dispositivo, devono essere robusti e solidi, per supportare i giocatori anche nelle sessioni di gioco più frenetiche.

Hai parlato di personalizzazione. In cosa consiste?
La personalizzazione è un fattore importante nella decisione di acquisto da parte dei nostri fan, per questo offriamo una gamma di prodotti, tra cui il DeathAdder, che garantiscono un'estrema personalizzazione anche fino ad ogni singolo LED grazie all'infrastruttura Chroma che abbiamo creato.

Nel 2010 è stata rilasciata una versione per mancini. 
DeathAdder Left Hand Edition è stato il primo mouse da gioco progettato pensando al giocatore professionista mancino. È stato creato per soddisfare le richieste della comunità di un mouse appositamente progettato per dare ai mancini il vantaggio competitivo, perché non c'è davvero alcun sostituto per il gioco con la mano dominante naturale. Razer apprezza sempre il feedback dei fan, e questo dispositivo ne è un chiaro esempio.

Ma c'è un cavo! Perché? 
Gli atleti Esports giocano quasi sempre con un filo, per migliorare i tempi di risposta nelle competizioni e nei tornei ufficiali.

Quali sono i migliori risultati di Deathadder nell'arena di gioco?
Come favorito tra i campioni del torneo, il DeathAdder ha sfoggiato i colori dei giganti dell'export come Team Liquid e SKT-1. La superstar di League of Legends, Faker, utilizzava il Razer DeathAdder anche prima di diventare professionista. Ha poi continuato a vincere i Campionati del Mondo 2013, 2015 e 2016 con il DeathAdder.

Come si integra il feedback degli atleti nel processo di progettazione? 
Consideriamo sempre il feedback dei tifosi e della comunità. Inoltre, i nostri atleti Esports sponsorizzati testano intensamente ciò che sviluppiamo per essere sicuri che tutto funzioni perfettamente negli scenari di utilizzo reale. I migliori giocatori professionisti danno un feedback inestimabile dal momento in cui iniziamo un progetto sul tavolo da disegno, e durante tutte le fasi delle prime versioni di prova del prodotto, in particolare per quanto riguarda l'usabilità, il grip e il peso.