La società Circular Economy Manufacturing ha costruito a Governors Island – un’isola all’interno del distretto newyorkese di Manhattan – una piccola fabbrica che utilizza l’energia solare per convertire i rifiuti di plastica in oggetti domestici e infrastrutture cittadine. Denominata MicroFactory, la struttura è stata costruita all’interno di un container da 20 metri per 7,5 per poi essere direttamente installata in loco.

L’involucro del container è stato progettato per facilitarne l’installazione sull’isola e un eventuale trasporto futuro. È stato dipinto di bianco per assorbire meno calore e mantenere fresche le apparecchiature, mentre sulla facciata principale sono state installate una porta trasparente del garage e delle finestre per consentire ai passanti di vedere le apparecchiature all’interno al lavoro.

Sulla copertura della struttura è stato posizionato un gruppo di 25 pannelli fotovoltaici, per una capacità energetica totale di dieci chilowatt, che  permettono alla fabbrica di essere alimentata al 100% da energia solare.

Per utilizzare la fabbrica, i cittadini devono portare la plastica usata e pulita e metterla in un trituratore. La plastica triturata viene poi inserita in una macchina che la alimenta in una macchina per lo stampaggio rotazionale. La macchina utilizza il calore e il movimento per fondere e raffreddare la plastica in stampi preimpostati. Finora, la fabbrica di Governors Island ha prodotto lampade e fioriere che sono state rivendute al pubblico per finanziare iniziative future.

“Abbiamo intenzione di far crescere la nostra start-up vendendo i piccoli prodotti ai cittadini, i prodotti per le infrastrutture urbane alle città e l’intera MicroFactory alle comunità o ai Paesi”, ha dichiarato Barent Roth, cofondatore di Circular Economy Manufacturing. “Ogni centro di riciclaggio in tutto il mondo potrebbe avere una MicroFactory in loco che converte immediatamente la plastica monouso in prodotti essenziali durevoli”.