A nord della città di Denver, in Colorado, sono appena terminati i lavori di costruzione di un edificio che non passa inosservato. La facciata principale interamente vetrata è squarciata, come si trattasse di una profonda ferita. È il One River North (Orn) progettato da Ma Yansong/Mad Architects.
Il nuovo complesso polifunzionale di 16 piani, concepito come un canyon, richiama il territorio montuoso della “Mile High City”, con le sue gole rocciose e la vegetazione diversificata.
La spaccatura, accennata al piano terra, si estende dal sesto al nono piano lungo il “sentiero del canyon”, come lo definiscono i progettisti, un percorso che esalta la sua funzione di servizio includendo circa 1200 mq di terrazze paesaggistiche e punti di osservazione. Dal nono all’ultimo piano la fessura si restringe assumendo un andamento verticale, e raggiunge la sommità dell’edificio dove si trova una terrazza panoramica affacciata sulla città e sul Platte River, che attraversa interamente Denver.
La città del futuro non è più fatta solo di scatole di cemento: diventa un luogo che integra e collega le persone con la natura
Ma Yansong/Mad Architects
“Immagina di vivere in un edificio, ma sentendoti immerso in un paesaggio naturale, come se vivessi all’interno di un canyon,” commenta Ma Yansong, il principale architetto di Mad Architects. L’edificio ospita 187 unità in affitto, distribuite su 15 piani, mentre il basamento di circa 800 mq è occupato da uno spazio commerciale che dialoga con il contesto circostante, favorendo i flussi di persone e rafforzando il legame tra il One River North e il quartiere.
Il complesso si trova infatti nella zona River North Art District (RiNo), che negli ultimi anni ha subito una trasformazione importante, passando da centro industriale ad area culturale per artisti e creativi.
Il concept alla base di questo progetto nasce dalla particolare condizione territoriale della città di Denver, ma ha a che fare con un’idea più ampia di ripensamento dei luoghi dell’abitare. Ma Yansong invita a immaginare città in cui “gli edifici alti per uffici e hotel introducono giardini pensili, canyon e cascate. In questa visione, la città del futuro non è più fatta solo di scatole di cemento: diventa un luogo che integra e collega le persone con la natura.”
Immagine di apertura: Ma Yansong/Mad Architects, One River North, Denver, Colorado, Stati Uniti, 2024. Foto © Iwan Baan