Durante il CES 2020, Segway-Ninebot ha lanciato una serie di nuovi veicoli progettati per le smart-city di domani. Il mezzo che ha fatto inevitabilmente notizia, però, si chiama S-Pod: è una “sedia a rotelle” elettrica autobilanciante che funziona come l’omonimo veicolo a due ruote dell'azienda ma non richiede all'utente di mantenere una posizione eretta. 

Il conducente si siede sull'S-Pod come farebbe su una sedia normale. Premendo un pulsante, la sedia si solleva e si autobilancia, pronta a muoversi in qualsiasi direzione. La tecnologia utilizzata per l'equilibratura è la stessa che Segway utilizza nel suo scooter, ma invece di inclinarsi in avanti o indietro per muoversi, l'utente controlla l'S-Pod tramite un piccolo joystick installato su uno dei braccioli. La velocità massima raggiungibile è di ben 40 Km/h (non a caso per guidarlo sarà sempre necessario indossare un casco) mentre l’autonomia è di 70 Km con una sola carica. 

Tra i giornalisti e i commentatori online, l'S-Pod ha subito innescato una gara alla ricerca della citazione pop più azzeccata. Secondo alcuni, la poltrona autobilanciante ricorda le hoverchair usate dagli umani nel film della Pixar Wall-E. Altri hanno evidenziato una vaga somiglianza con la sedia a rotelle del Professor X (anche se l'S-Pod non ha il coprigambe anteriore). A tagliare la testa al toro ci ha pensato Segway stessa: l'azienda ha ammesso che l'S-Pod si è ispirato ai “passeggini” di Jurassic World.

Il lancio ufficiale di S-Pod è previsto per la fine del 2020. Verosimilmente i primi veicoli arriveranno ai clienti che li ordineranno subito verso l’inizio del 2021. Segway non ha ancora fatto sapere il prezzo, ma è lecito supporre che S-Pod non costerà poco.