Duo, uno zaino che ha recentemente raccolto quasi 250.000 euro su Kickstarter, è solo l'ultimo successo di Wandrd, un'azienda nuova che sta diventando sempre più popolare per le sue borse. Tra i prodotti di maggior successo, tutti disegnati con un approccio particolare e innovativo, ci sono lo zaino Prvke con cubo fotografico rimovibile, il borsone Hexad e una borsa con pannello posteriore gonfiabile, la Veer. Tutti questi prodotti sono realizzate per essere versatili, concepiti seguendo come principio ispiratore quello di una forte modularità e sono espressamente realizzate per fotografi e viaggiatori. Anche il fundraising ha un ruolo chiave: è così che sono stati finanziati tutti i prodotti. Wandrd è un'idea di Spencer e Ryan Cope, due fratelli che hanno iniziato a disegnare zaini perché nessuno di quelli in commercio gli piaceva.

“Non dimenticherò mai il momento in cui è nato Wandrd”, ricorda Ryan Cope. Lui e il fratello erano seduti nella cucina dei genitori a lamentarsi del fatto che fosse impossibile trovare una borsa per fotocamere davvero di qualità. “A quel punto, avevamo fatto mesi di ricerche (e acquistato molte borse), e ci siamo resi conto che avevamo due opzioni – o una borsa che funzionava bene e aveva un aspetto terribile, o una borsa che aveva un bel look, ma funzionava terribilmente". Quindi decisero di creare la migliore borsa da viaggio del mondo, “con tutto il gusto e l'ignoranza di una coppia di ventenni”. Così hanno comprato per 9,99 dollari wandrd.com, che suona come “wanderer” – colui che vaga, il viaggiatore – ma non era costoso come wanderer.com. Il nome dell'azienda deriva dallo sforzo di essere qualcosa di più rispetto a un  semplice venditore di borse: “Volevamo ispirare gli altri a vedere di più del mondo”. Il 6 ottobre 2015, lo zaino Prvke, il primo marchiato Wandrd, è stato lanciato su Indiegogo. “Ma non siamo riusciti a pagarci un centesimo per i primi due anni di lavoro che abbiamo fatto su Wandrd”.

Progettate ancora le borse Wandrd per voi stessi?
Sì. Creiamo prodotti che ci servono, amiamo e utilizziamo ogni giorno e che non riuscivamo a trovare sul mercato. Ed è venuto fuori che ci sono molte persone come noi. Persone che amano l'aspetto tanto quanto la funzionalità, e che sono costantemente in esplorazione, sia oltreoceano che nel loro cortile.

Quindi, la vostra ricetta è non preferire la funzionalità all'estetica, o viceversa.
Abbiamo fondato questa azienda partendo dall'idea che una persona non debba scegliere tra l'uno o l'altra. Il nostro obiettivo con i nostri prodotti è quello di creare qualcosa che abbia un aspetto incredibile e funzioni ancora meglio.

Duo è il vostro “Daypack”, ovvero lo zaino che dura una intera giornata. 
È pensato per andare dal lavoro alle attività del tempo libero, e poi di nuovo a lavoro, da un lavoro all'altro, da un'attività all'altra, o in qualsiasi altro modo si possano definire i tuoi giri quotidiani.

Potete raccontarmi qualcosa sul doppio accesso laterale? Come è nata l'idea?
È qualcosa a cui siamo sempre stati interessati fin da prima del lancio del nostro primo prodotto, il Prvke. L'accesso è una caratteristica così importante in qualsiasi borsa, ma soprattutto in una borsa fotografica. Raggiungere rapidamente la fotocamera può fare la differenza tra l'acquisizione dello scatto o la sua scomparsa. Inizialmente avevamo progettato uno zaino che aveva un doppio accesso laterale e un look and feel completamente diverso dal Prvke, ma con i pacchetti tecnici quasi completati abbiamo cambiato direzione. Anche se alla fine abbiamo optato per un design diverso, eravamo entusiasti di riportare quell'idea sul Duo.

Vedo che è anche possibile aprire completamente lo zaino. 
Dato che l'accesso è una funzione così importante, ci piace la possibilità di aprire completamente uno zaino in modo da poter arrivare a tutta l'attrezzatura. L'apertura sul Duo è solo l'ultima evoluzione di come ci piace l'accesso.

E per quanto riguarda i materiali?
Crediamo che i materiali di alta qualità ed esteticamente piacevoli siano un must quando si crea una borsa. Siamo sempre alla ricerca dei tessuti più recenti e migliori e cerchiamo di capire come implementarli nei nostri prodotti. Le nostre borse sono parzialmente rifiniture nere opache e sentiamo che questo conferisce loro un aspetto unico, dove ci si può sentire a proprio agio in montagna come nella sala riunioni. Hanno un aspetto forte ma alla moda. Per il Duo abbiamo utilizzato un nuovo rivestimento da 5 PM su nylon balistico che ha una grande resistenza all'abrasione e durata, oltre ad essere impermeabile. 

Come si progetta uno zaino che vada bene sia per il lavoro, sia per il tempo libero?
Abbiamo iniziato osservando il modo in cui le persone usano le loro borse e quello che si portano dietro in scenari diversi. Abbiamo poi progettato caratteristiche che si incrociano, in modo che la stessa caratteristica possa essere utilizzata in più le situazioni e non interferisca con le altre. La versatilità è così importante quando si progetta un prodotto con più scopi - i clienti saranno frustrati se la borsa non fa bene entrambi i lavori.

Il vostro design sarebbe diverso, se i vostri prodotti non fossero destinati al crowdfunding?
Ottima domanda. No, non lo faremmo. Molti prodotti su Kickstarter hanno caratteristiche che sono al limite dell'espediente. Sembra che la piattaforma abbia promosso questa mentalità del “non crederai mai a ciò che fa questo prodotto”. Abbiamo fatto uno sforzo consapevole per non cadere nella trappola del successo a breve termine. Fin dalla fondazione della nostra azienda, eravamo ben consapevoli che stavamo entrando in uno spazio saturo con poco margine di protezione dai brevetti. Così, quando progettiamo, pensiamo sempre al nostro marchio e al successo a lungo termine dei nostri prodotti e, infine, a Wanrdr, che è molto più grande del semplice aspetto del crowdfunding del nostro business.