Della nuova serie 12 dell’iPhone si è parlato soprattutto per la compatibilità con le reti 5G, una prima volta in casa Apple, i cui vantaggi forse non vedremo forse nell’immediato, per più fattori concomitanti – la scarsità di applicazioni pratiche al momento e l’assetto delle reti soprattutto – e per il nuovo packaging, con scatolette più sottili, ma senza cuffiette e caricatore all’interno, una scelta che Apple ha giustificato in base a un criterio di maggiore sostenibilità e che sui social media è stata accusata anche ferocemente di greenwashing (non usando esattamente questo termine, ma il concetto era quello). Quello che chiamiamo iPhone 12 è in realtà una serie di 4 modelli: due sono agli estremi, il mini (minuscolo) e il Pro Max, con uno schermo rispettivamente da 5,4” e 6,68”. In mezzo ci sono gli iPhone 12 e 12 Pro. Tutti hanno uno schermo Oled, tutti impiegano il FaceID come sistema di riconoscimento, tutti hanno preinstallato il nuovo iOS 14, e tutti montano il nuovo chip A14 Bionic, che li rende, in estrema sintesi, delle autentiche schegge. 
Gli iPhone 12, come sapevamo già dai molti leak, hanno un’estetica che si pone in discontinuità con quanto fatto negli ultimi anni non solo da Apple, ma dalla stragrande maggioranza dei produttori di smartphone: mentre dai brand orientali ci bombardano con telefoni dalle forme affusolate, con bordi stondati e lavorazioni 3D dei vetri, Cupertino torna a bomba con un look squadrato che non si vedeva dai tempi del primo iPhone SE, e che recentemente era stato reintrodotto negli iPad Pro, come ha raccontato su Domus Andrea Nepori. 

Alla prova pratica, con questo fattore di forma “revival” il telefono, seppur sempre sottilissimo, si sente di più, che stia in mano o in tasca, è come se il dispositivo avesse riacquistato una presenza e materialità a cui aveva rinunciato negli ultimi anni nel tentativo di diventare puro schermo, e dopo qualche giorno di uso si ha una sensazione quasi “saponettosa” se si riprende in mano il precedente iPhone 11, che è stondato sui lati come tutti i nuovi iPhone dal 6 a ieri. Intanto sul nuovo telefono il bilanciamento quando lo si usa è ottimo, forse migliorato, e la performatività quando per esempio c’è da scrivere un testo anche in mobilità resta probabilmente insuperabile. Una scelta convincente, insomma. Questa maggiore solidità nelle forme è inoltre ribadita dai materiali, con il nuovo Ceramic Shield che è una promessa di meno schermi rotti in caso di caduta. 

L’iPhone 11 è stato il primo telefono di Apple a introdurre una modalità di scatto notturna, tra le migliori mai viste su un telefono non solo per i risultati, ma per la fluidità dell’interfaccia che la gestisce, e una lente grandangolare. Nell’iPhone 12 queste migliorie si incontrano, e ora quindi c’è la possibilità di scattare foto grandangolari in modalità notturna. L’abbiamo testata sull’iPhone 12 Pro, con risultati eccellenti, per qualità di dettagli certo, ma anche perché le foto scattate hanno le qualità tipiche della iphoneography, foto mai tirate, dove tutto è pulito e ben calibrato. A molti, più che la modalità notturna nello scatto grandangolare, in condizioni di scarsa illuminazione tornerà utile la modalità ritratto, che però scatta solo su iPhone 12 Pro e Pro Max: questi due, infatti, oltre a un po’ più di ram, hanno un sistema fotografico più raffinato di quello a due lenti di iPhone 12 e 12 mini, con l’aggiunta di un teleobbiettivo che nel caso del Pro Max raggiunge uno zoom ottico del 2.5x – contro il 2x del Pro, motivo per cui quest’ultimo modello rimane, secondo molti recensori, un po’ “in mezzo”, staccandosi troppo poco sopra al 12 base, che resta però sotto la barriera psicologica dei 1000 euro (in Italia, a partire da 939). Siamo comunque ancora molto lontani dai mirabolanti zoom ottici di molti brand orientali, ma le tecnologie messe in campo da Apple per l’ottimizzazione dell’immagine, come Deep Fusion e Smart HDR 3, restituiscono risultati sempre strabilianti. Più banalmente la correzione di certe distorsioni grandangolari su questo nuovo modello è molto apprezzabile. 
L’iPhone continua poi a essere uno dei migliori telefoni in circolazione per scattare un video, anche se l’introduzione della compatibilità con Dolby Vision è stata criticata da molti recensori come un azzardo, per esempio da Roberto Pezzali su dday.it, che critica la resa sui grandi schermi.

Ma c’è una caratteristica della fotocamera della linea Pro, in comune con quella dell’iPad Pro presentato qualche mese fa, su cui conviene soffermarsi, ed è l’integrazione del sensore LiDAR, di cui si è parlato meno di quanto forse si sarebbe dovuto e che in realtà qualcuno si aspettava già sugli iPhone dell’anno scorso. Tecnologia già presente sulle auto a guida autonoma e sui droni, imparentata con il FaceID e il Kinect dell’Xbox di Microsoft (sviluppato con un’azienda, PrimeSense, non a caso poi acquisita proprio da Apple), il LiDAR permette allo smartphone di misurare le distanze nell’ambiente circostante mediante un sistema a infrarossi, costruendo così una mappa degli oggetti presenti in un ambiente. Questo risulta banalmente comodo per mettere a fuoco più velocemente, quando si usa la fotocamera per scattare una foto. Ma quando invece la usiamo come occhio dello smartphone sul mondo, ecco che il LiDAR diventa utilissimo nelle applicazioni della Realtà Aumentata, permettendo una migliore integrazione e interazione tra gli oggetti reali e virtuali nello spazio. Un passo fondamentale per la creazione di nuove e più avanzate app in AR, per creare un ecosistema fertile all’arrivo della next big thing di Cupertino, quegli occhiali smart di cui si parla sempre più insistentemente e che qualcuno si aspettava di vedere già quest’anno. In sintesi, quello di cui avevano bisogno gli sviluppatori per creare una realtà aumentata davvero affidabile. Quindi, cari sviluppatori, ora tocca a voi.

Ruvidamente bello. Meravigliosamente spigoloso. Complicatamente raffinato. E si potrebbe andare avanti a lungo, cercando di inquadrare il rinato Razr di Motorola, ora anche in versione 5G, esplicitando la sensazione che si prova a usarlo. Qualcosa che probabilmente non passa attraverso le tante foto e i video che abbondano in rete per questo telefono che dal suo annuncio è diventato una sorta di cult. Perché in questo caso l’oggetto sovrasta la categoria a cui appartiene e forse anche il proprio stesso progetto. Ma andiamo per passi. Il nuovo Motorola Razr si presenta come il telefono del futuro, ma non il nostro futuro. Sembra piuttosto come immagineremmo oggi che potessero immaginare negli anni ’90 un immaginifico telefono del futuro. La scocca è una scatoletta affusolata e lucida, dalle forme taglienti, la cui superficie frontale è per buona parte occupata dal display, che si illumina quando il dispositivo viene preso in mano. È largo, pesante, affermativo, stratificato fino al punto che lo schermo interno, quello che si dispiega quando si apre il telefono, sembra appoggiato sul dispositivo, e a sua volta gli si sovrappongono le cornici, l’arcata superiore che sembra un doppio fulmine, quella inferiore spessissima. Al tatto si accarezza in continuità vetro e metallo, il tondo della fotocamera frontale con il suo flash, il sensore d’impronta sul retro. L’elemento che protegge la cerniera che tiene insieme le due metà del dispositivo, ovvero la parte più delicata di ogni smartphone foldable, è brutale, si estende quasi un filo oltre la larghezza del telefono, è una architrave, sembra il chiodo nel collo di Frankenstein nelle sue rappresentazioni più classiche. La scelta del packaging è illuminante, un’eco del più massimalista tra i Kubrick che abbiamo a memoria: un monolite nero.  

Il Razr è in effetti un oggetto mostruoso nel senso iperbolico del termine, che con un linguaggio di design particolarissimo non privo di una certa dose di arroganza, fa bella mostra del suo levarsi sopra la normalità degli smartphone di oggi, della loro tendenza a scomparire dietro allo schermo, gli angoli stondati e le curve sinuose a cui ci siamo abituati e tutto il resto di quella tendenza uniformante all’immaterialità che contraddistingue oggi il design tecnologico. È un atto coraggioso, questo telefono targato Motorola, marchio storico della telefonia acquisito oramai da qualche anno da gigante cinese Lenovo. E gli si perdona forse qualche disfunzionalità, come la cornice inferiore che rende difficile la navigazione da aperto, uno schermo che oggi come oggi risulta forse un po’ stretto per chi ha mani grandi, i colori non proprio effervescenti del display rispetto a tanti altri della concorrenza, e la sensazione che quello schermo non sia in fin dei conti esattamente dritto, ma leggermente imbarcato. Eccellente, invece, a livello funzionale, lo schermetto esterno, che permette di accedere a molte funzioni base senza bisogno di aprire il telefono e offre un ampio raggio di possibili personalizzazioni. Peccato invece che il dispositivo non si possa usare anche da aperto ma piegato, come il diretto concorrente venduto da Samsung, lo Z Flip. Ma quello che manca a livello di funzionalità, il Razr lo guadagna in personalità. Un telefono di cui ci ricorderemo anche fra parecchi anni, proprio come il predecessore che portava lo stesso nome.   

L’inizio del 2020 di OnePlus non era sembrato del tutto convincente. E non solo perché l’azienda nata come flagship killer aveva messo sul mercato una serie, quella di OnePlus 8, che costava poco meno dei flagship di aziende più blasonate. Si cresce e si cambia, soprattutto se dieci anni fa neanche esistevi, e un cambio di target di prezzo poteva avere anche senso; la perplessità nasceva da una lineup, con OnePlus 8 e 8 Pro, in cui si era perso molto di quel linguaggio di design estremamente minimale con cui OnePlus ci aveva sempre viziato, e che al tempo stesso rinunciava alla spinta avveniristica di un telefono come il OnePlus 7 Pro, che con la fotocamera a scomparsa e neppure il minimo notch sullo schermo aveva rappresentato nel 2019 qualcosa di un po’ diverso dalla concorrenza (anche se non era proprio l’unico a usare questa soluzione). Le cose sono migliorate con OnePlus Nord, il primo telefono midrange dell’azienda di Shenzhen, un dispositivo concreto, che non cincischiava senza rinunciare a essere divertente (vedi i filtri della fotocamera, per esempio). E convince tantissimo questo OnePlus 8T, che porta la stessa concretezza a un livello superiore di performance, senza cadere nella facile trappola dei bordi stondati, scomodissimi per molti versi, ma spesso preferiti dai produttori perché percepiti come immediatamente “belli” dai consumatori. Lo schermo è a 120 Hz, oramai una fissazione di molti brand. Poi magari Instagram scorre troppo veloce o ci sono altri problemi di interfaccia, ma la resa su video e giochi in effetti si vede.

Un paio di doverose premesse. Il camera bump, ovvero la sporgenza del comparto fotografico sul dorso del telefono, in questo nuovo Note è davvero ingombrante, tanto da comprometterne la stabilità quando lo appoggiate su una superficie piana, come un tavolo o una scrivania. E secondo, lo schermo è davvero enorme, tanto che dovrete prenderci la mano per scriverci, per esempio – o potete usare una tastiera che si adatta allo schermo a seconda delle preferenze dell’utente come Swiftkey. D’altra parte, un display di queste dimensioni – 6.8” – è talmente fuori scala da pensare di ritirare fuori dai ripostigli la denominazione di phablet, come ha fatto notare Dieter Bohn nella sua recensione su The Verge, ottimo per leggere un ebook (se lasci a casa il lettore), guardare un film in treno o giocare, soprattutto grazie alla compatibilità con la versione cloud di Xbox Game Pass, che permette di giocare in streaming a una serie di titoli per console anche se la console non ce l’hai. Ma non solo Xbox: l’integrazione in generale con Microsoft e soprattutto con il pacchetto Office è un altro elemento che dà a questo dispositivo una marcia in più, rendendolo uno dei migliori smartphone sul mercato. Un Samsung Galaxy Note S20 raffinato e migliorato, e con il pennino. Ah già, il pennino.

Nella variegata e sempre più affollata tribù dei telefoni 5G, questo Xiaomi ha un ruolo particolare: è il più economico di tutti, con i suoi 239 euro di prezzo. E sono 239 euro spesi bene: grazie al nuovissimo processore Snapdragon 750G, il telefono risulta assolutamente reattivo; lo schermo è grande, con una diagonale di 6,67”, anche se probabilmente il pannello LCD è l’unico punto vero punto debole di questo telefono; la fotocamera è un po’ lenta sull’autofocus, ma gli scatti sono nitidi e puliti, con buoni colori, e Xiaomi fa tutto il possibile per arricchire l’esperienza fotografica con una serie di opzioni ed effetti piuttosto divertenti, come quella che clona un soggetto più volte all’interno di un singolo scatto. Bene anche la nuova MIUI 12, e sappiamo quanto l’interfaccia sia spesso il tallone d’Achille degli Android che arrivano dalla Cina. Integrare su un telefono di questo genere il 5G significa sottolineare quanto la sia interessante e variegata la fascia media del mercato degli smartphone, un contesto dove si vedono spesso soluzioni e sperimentazioni da fare invidia ai flagship. Esteticamente sarebbe un telefono “normale”, non fosse per la fotocamera sul dorso disposta in un modulo circolare, che non si può non notare.

Da 239 euro.

È una sensazione quasi paradossale quella che si prova impugnando il nuovo flagship di Huawei. Da un lato c’è il piacere suscitato da uno dei dispositivi più belli usciti quest’anno. Il display è ampio e largo, i bordi stondati offrono una buona impugnatura senza pregiudicare troppo la funzionalità. La colorazione Mystic Silver è un grigio lattiginoso e dai toni formali che però poi colora il dorso con una fetta di arcobaleno quando il telefono è esposto alla luce. Il nuovo comparto fotocamera circolare, ispirato dice Huawei a un buco nero, è elegante e ben proporzionato, e se giri il telefono a testa in giù lo fa quasi sembrare un vecchio iPod. Inoltre, è un telefono più sostenibile, con il 90% in meno di carta e il 28% in meno di plastica nel packaging, una mossa con cui Huawei afferma un ruolo da protagonista nell’attualissima narrazione sulla sostenibilità degli smartphone.  

Dall’altra parte, però, non si può non avvertire una certa nostalgia. C’è stato un periodo, nella seconda metà dello scorso decennio, prima che arrivasse il ban dell’amministrazione Trump, in cui ogni lancio di un nuovo flagship Huawei spingeva un po’ più avanti l’idea di quello che si poteva fare con uno smartphone. Il colosso cinese, nella sua scalata nel mercato dei cellulari, che l’ha portato sul trono nel giro di pochi anni,  ha puntato tantissimo su due aspetti, soprattutto: la batteria, sia per durata, sia per velocità di ricarica. E la fotocamera, sui modelli di alta gamma in partnership con Leica, pompata a colpi di machine learning e capace, per molti anni, di scatti notturni impossibili per la concorrenza, anche se questa era Apple o Samsung. Una qualità, quella fotografica, che si mantiene anche nel nuovo Mate 40 Pro, con quell’estrema nitidezza degli scatti che è una sorta di marchio di fabbrica Huawei/Leica, con una lente ultragrandangolare che fa faville e un risultato finale, soprattutto se vi piace quel tono un po’ HDR, che resta un punto di riferimento. Lo smartphone è estremamente performante, grazie al nuovo processore “fatto in casa” Kirin 9000 e del resto il Mate è sempre stato il telefono con cui in autunno Huawei lanciava ufficialmente il suo processore top di gamma. 

Insomma, siamo davanti a un telefono tra i migliori di questa fine 2020. O meglio, che lo sarebbe, se non ci fosse appunto il famoso divieto del dipartimento del commercio americano, in conseguenza del quale Huawei può installare il sistema operativo Android sui suoi telefoni, ma senza i servizi Google. Paradossalmente, dunque, l’esperienza del Mate 40 Pro in Occidente è molto simile a quella in Cina, dove a sua volta è vietato Google. Un problema grosso però per tutti i mercati lontano da Pechino, a cui Huawei ha cercato di sopperire con un proprio sistema di servizi e soprattutto con un proprio store per applicazioni, che resta il vero punto debole di non avere Google a bordo: la mancanza dell’infinita scelta di app del Play Store si fa ovviamente sentire. La risposta del colosso cinese è App Gallery, uno store che oggi è il terzo al mondo, all’interno del quale continuano a venire integrate nuove applicazioni, guardando sia al mercato globale, sia a quello locale, per esempio in Italia con Helbiz, UCI Cinema e altre. Al momento sono circa 96mila le applicazioni presenti. Un grande sforzo che comincia ad avere un senso anche per l’utente finale. Poi, ovviamente, gli utenti più smaliziati sanno che ci sono molti modi per installare applicazioni su Android e se vuoi anche Google Maps. Ma questa è un’altra storia.      

Da 1249 euro.