London Design Fair 2019: progettare con i biomateriali

La creazione di biomateriali, spesso derivati da sottoprodotti dell'industria agricola, è un processo complesso, che comprende un'analisi approfondita della filiera agricola per individuare il momento più adatto per la raccolta. Dopo aver scelto i componenti plastici riutilizzati l'anno scorso, i biomateriali sono stati selezionati come materiale dell'anno 2019 dalla London Design Fair. “Il volume dei rifiuti da riutilizzare e il volume potenziale di utilizzo di questi nuovi materiali li rende estremamente importanti”, spiega Jimmy MacDonald, fondatore e direttore della London Design Fair. Quattro esempi di progetti funzionali ed esteticamente piacevoli che utilizzano biomateriali saranno in mostra presso l'esposizione Second Yield: totomoxtle, un nuovo materiale realizzato con le bucce di mais messicano, i prodotti Chip(s) Board, che utilizza gli scarti alimentari per produrre materiali come le bioplastiche Parblex™, PalmLeather, una finta pelle di foglie di palma, e l'illuminazione a base vegetale creata da rifiuti post-industriali dall'azienda italiana di design sostenibile High Society.

Totomoxtle è un nuovo materiale da rivestimento realizzato con le bucce di mais messicano, un alimento con un ruolo centrale nella gastronomia locale che spazia dal viola intenso alle morbide tonalità giallo crema. Dal 2016, Fernando Laposse collabora con un gruppo di famiglie di Tonahuixtla. Designer messicano, l'approccio di Fernando è quello di prendere un materiale naturale che spesso viene considerato uno scarto (come le bucce di mais) e, con una ricerca approfondita, trasformarlo in un pezzo di design.

Chip[s] Board è un'azienda che trasforma i rifiuti alimentari in materiali di economia circolare. Il più grande produttore mondiale di prodotti surgelati a base di patate, McCain, fornisce a Chip[s] Board le sue materie prime. Chip[s] Board ha prodotto diversi materiali innovativi e sostenibili ad economia circolare utilizzando rifiuti di patate, tra cui la plastica Parblex™, bioplastica pura traslucida o rinforzata con fibre può essere utilizzata nella moda e nell'interior design.

Dal 2010 lo Studio Tjeerd Veenhoven (Paesi Bassi) impiega le foglie di palma d'areca non utilizzate, circa 80 milioni di metri quadrati all'anno, per produrre PalmLeather. Utilizzando ingredienti e processi semplici e naturali, Tjeerd ammorbidisce la foglia di palma secca, dura e fragile, conferendole una qualità simile alla pelle. Tjeerd ha creato diverse piccole fabbriche di proprietà dei produttori in India, Repubblica Dominicana e Sri Lanka. Sia Tjeerd che altri hanno progettato oggetti prodotti localmente e venduti da artigiani, in condizioni di lavoro eque. Uno di questi prodotti è il tappeto PalmLeather.

Fondata nel 2015, High Society è un'azienda di design sostenibile, situata nel cuore delle Dolomiti nel nord Italia. Utilizzando una tecnica di stampaggio a compressione, il marchio crea luci realizzate con materiali a base vegetale: avanzi di canapa, vinacce, residui polposi che rimangono dopo la produzione del vino e le foglie e i gambi di scarto della coltivazione del tabacco. High Society produce tre varianti di lampade: Highlight Hemp, Highlight Wine and Highlight Tobacco.