KLM e i ricercatori dell’Università Tecnica di Delft, in Olanda, hanno sviluppato il concept di un nuovo aeroplano dall’insolita disposizione a V. Chiamato Flying-V, come la famosa chitarra Gibson di cui ricorda le forme, l’aereo mette in discussione il design tradizionale dei vettori per passeggeri. Al posto di una fusoliera cilindrica centrale, il velivolo è costituito da due fusoliere laterali che si congiungono all’altezza della carlinga, con i sedili per i passeggeri posizionati lungo ciascun lato. Il vantaggio del nuovo design è una migliore efficienza: secondo i ricercatori che hanno sviluppato il concept, il Flying-V potrà portare lo stesso numero di passeggeri di un A350 con configurazione standard pure consumando il 20% in meno rispetto al velivolo di Airbus. L’obiettivo di KLM è far volare un modello dell’aereo già ad ottobre, in occasione dei festeggiamenti per i 100 anni della compagnia, ma non è chiaro se e quando dei passeggeri potranno davvero salire a bordo. L’apertura alare non è un problema per gli aeroporti, dato che le dimensioni sono più o meno le stesse occupate oggi da un A350. C’è però un altro dettaglio che potrebbe rendere inadatto il velivolo al trasporto passeggeri. Durante la virata, l’aereo si inclina molto verso uno dei due lati. L’effetto è trascurabile sui velivoli tradizionali a fusoliera cilindrica, perché i passeggeri siedono tutti lungo l’asse centrale del velivolo, ma diventa decisamente avvertibile allontanandosi verso le estremità. Una soluzione basculante potrebbe compensare l’escursione laterale, ma sarebbe probabilmente molto complessa da progettare e costosa da realizzare.